[13 évig készült a Gaia űrszonda]

2014. 02. 22.

Hamarosan útnak indul az Európai Űrügynökség Gaia űrszondája, amelynek elkészítése 13 évet vett igénybe és mintegy egymilliárd eurót emészette fel.
Az űreszköz az elkövetkező öt esztendőben mintegy egymilliárd csillag katalogizálását fogja elvégezni. Ezzel az eddigieknél ezerszer gazdagabb és ezerszer pontosabb képet kapunk a Tejútrendszer felépítéséről.
A küldetés fő célja a kijelölt csillagok pontos égi pozíciójának és sebességének meghatározása. A műszerek emellett mérik a csillagok fényességét és látszó elmozdulását az égbolton, valamint  a hőmérsékletüket és kémiai összetételüket. A csillagászok arra is számítanak, hogy a Gaia „mellékesen” felfedez majd több százezer, a Naprendszerhez tartozó kisbolygót és üstököst.